Franke van der Laan: ‘Met MeerBomen.Nu geven we jonge bomen een tweede kans’
Jaarlijks groeien er duizenden jonge bomen op plekken waar ze niet kunnen blijven staan. Zonde om ze verloren te laten gaan, vindt ecoloog Franke van der Laan. Met de campagne MeerBomen.Nu krijgen deze boompjes een nieuwe bestemming. Ook in Heemstede worden ieder jaar tienduizenden jonge bomen gered en gratis uitgedeeld. Franke vertelt hoe dat werkt en hoe inwoners kunnen meehelpen.
Franke van der Laan is ecoloog, oprichter van Stichting MEERGroen en een van de grondleggers van MeerBomen.Nu. Na zijn studie ecologie aan de Vrije Universiteit werkte hij 25 jaar voor internationale organisaties aan ecologisch beleid. Omdat veranderingen volgens hem te langzaam gingen, besloot hij zelf in actie te komen. Sinds 2021 is hij ook klimaatburgemeester van Haarlemmermeer.
Samen werken aan meer natuur
Met Stichting MEERGroen zet Franke zich samen met vrijwilligers in voor meer natuur en biodiversiteit. Ook in Heemstede is de stichting op verschillende plekken actief. Zo werkt een vaste groep van ongeveer twintig vrijwilligers iedere vrijdag in Meermond, de voormalige vuilnisbelt. “We hebben daar onder andere bloemenweides, een boomgaard en een moeras aangelegd. Het gebied is inmiddels een bijzondere natuurspeelplaats geworden, waar steeds meer planten- en diersoorten voorkomen”, vertelt Franke.
Daarnaast helpt MEERGroen bij het beheer van landgoederen zoals Groenendaal en het Sorghbosch. In de winter ligt de nadruk op de campagne MeerBomen.Nu.
Jonge bomen redden met MeerBomen.Nu
Ieder jaar groeien er in de natuur talloze jonge bomen en struiken. De meesten krijgen niet de kans om groot te worden. Ze staan bijvoorbeeld te dicht op elkaar of groeien op een ongeschikte plek. Franke: “Met MeerBomen.Nu halen we deze boompjes voorzichtig uit de grond om ze elders een tweede kans te geven. Dat doen we samen met inmiddels 60.000 vrijwilligers in 7 landen. Vervolgens delen we de bomen gratis uit aan inwoners, scholen en organisaties die ze kunnen planten.”
Jaarlijks 80.000 jonge bomen uit Heemstede
Ook in Heemstede wordt volop meegedaan. Tijdens de wintermaanden verzamelen vrijwilligers jonge bomen op verschillende landgoederen en andere terreinen. Daarmee helpen ze tegelijkertijd de beheerders van deze gebieden. “De boompjes brengen we naar onze bomenhubs, waaronder een locatie bij Slot Heemstede. Daar bewaren we ze totdat ze een nieuwe bestemming krijgen. Alleen al in Heemstede verzamelen we jaarlijks ongeveer 80.000 jonge bomen en struiken, van de 500.000 die er in heel Nederland beschikbaar komen”, aldus Franke.
De campagne is inmiddels ook landelijk uitgegroeid tot een groot initiatief. Na zes seizoenen waren er in Nederland al meer dan drie miljoen bomen gered.
Meer groen, meer biodiversiteit
Bomen en struiken bieden voedsel en beschutting aan vogels, insecten en andere dieren. Ook zorgen ze voor verkoeling, helpen ze regenwater op te vangen en nemen ze tijdens hun groei heel veel CO₂ op. “Met MeerBomen.Nu benutten we wat de natuur zelf al produceert”, legt Franke uit. “En minstens zo belangrijk: we brengen mensen samen en zetten onze zorgen over het klimaat om in positieve energie. Vrijwilligers zijn lekker buiten bezig en zien direct resultaat van hun werk.”
Iedereen kan meedoen
Wie zelf een bijdrage wil leveren, is van harte welkom. Tijdens het oogstseizoen kunnen vrijwilligers helpen met het verzamelen, sorteren en uitdelen van jonge bomen. Ook bij de andere projecten van Stichting MEERGroen is hulp welkom. Franke: “Er is ontzettend veel leuk, gezond en ontspannen werk te doen in de natuur. Ervaring is niet nodig. Hoe meer mensen meedoen, hoe meer we samen kunnen bereiken!”
Doe mee met MeerBomen.Nu
Wilt u ook helpen met het redden van jonge bomen of zelf gratis bomen en struiken planten? Kijk op www.meerbomen.nu/ik(Verwijst naar een externe website) en doe mee.
Wilt u weten over de natuurprojecten en vrijwilligersactiviteiten van Stichting MEERGroen? Kijk op www.stichtingmeergroen.nl(Verwijst naar een externe website).